Oplev de inspirerende historier om kvinder i rumforskning

I 1922, dengang NASA var kendt som National Advisory Committee for Aeronautics, blev en kvindelig teknisk medarbejder ansat, hvilket gjorde hende til den første kvindelige videnskabsmand i det amerikanske rumagentur. Fysikeren Pearl I. Young banede vejen for, at kvinder kunne komme ind på rumforskningens område som arbejdende professionelle.

Det handler ikke altid om at bryde glasloftet. Den sovjetiske kosmonaut Valentina Vladimirovna Tereshkova gik et skridt videre og brød gennem jordens eksosfære for at blive den første kvindelige astronaut, der rejste ud i rummet. Hun gennemførte en tre dage lang mission ombord på Vostok 6-rumskibet og er den første kvinde i kredsløb om jorden.

18. juni 1983 var en særlig dag for USA. Astronauten Sally K. Ture skrev historie ved at blive den første amerikanske kvinde i rummet. Hun tilbragte syv dage om bord på rumfærgen Challenger under NASA's STS-7-mission.

Ombord på rumfærgen Endeavours STS-47 var Dr. Mae Carol Jemison, hvilket gjorde hende til den første amerikanske kvinde i rummet som besætningsmedlem. Hun udførte adskillige livs- og materialevidenskabelige eksperimenter under den otte dage lange flyvning.

Astronauten Susan Jane Helms var den første kvinde, der gennemførte en mission af længere varighed på NASA's internationale rumstation. Hun var også den første kvinde, der gennemførte en 8 timer og 56 minutter lang rumvandring sammen med astronautkollegaen James Shelton Voss.

Eileen M. Collins var den første kvindelige pilot på en rumfærgemission på STS-63. Hun blev også den første kvindelige øverstbefalende under den historiske STS-114. Missionen, som var Eileens fjerde rumflyvning, blev kaldt "Return to Flight"-missionen, da det var den første rumfærgemission, der fløj, efter at rumfærgen Columbia gik i stykker under genindtrængningen den 1. februar 2003.

Mary W. Jackson arbejdede for National Advisory Committee for Aeronautics' West Area Computing-enhed, en gruppe af afroamerikanske kvinder, der manuelt udførte komplekse matematiske beregninger for programmets ingeniørkunstnere. Disse pionerkvinder udførte en stor del af de beregninger, der var nødvendige for rumfart. Mary blev den første sorte kvinde, der blev ingeniør hos NASA i 1958.

Katherine Johnson var ansvarlig for beregninger, der muliggjorde de første amerikanske rumflyvninger i kredsløb, Apollo-missionerne og rumfærgeprogrammet. Hendes arbejde med at beregne og analysere flyvebanerne for mange rumfartøjer i løbet af sin karriere var med til at sende astronauter til Månen. I en alder af 97 år blev hun tildelt USA's højeste civile udmærkelse, Presidential Medal of Freedom, uddelt af præsident Barack Obama.

Matematikeren Dorothy Vaughan var den første sorte leder af National Advisory Committee for Aeronautics. Hun hjalp sin afdeling med at gå over til computere i begyndelsen af 1960'erne ved at lære sig selv og sine medarbejdere programmeringssproget Fortran.

Den amerikanske rumfartsingeniør Judith Love Cohens arbejde med Abort-Guidance System krediteres for at have været med til at redde Apollo 13, efter at en eksplosion i en ilttank havde lammet servicemodulet og tvunget astronauterne til at bruge månelandingsmodulet som "redningsbåd".

I 1939 skabte Kitty Joyner historie ved at blive Langley Research Centers første kvindelige ingeniør. Hun var også den første kvinde, der dimitterede fra University of Virginia efter at have sagsøgt universitetet, så hun kunne komme ind på den ingeniørkunstskole, der kun bestod af mænd.

Dr. Nancy Grace Roman, også kendt som "Hubbles mor", skubbede det første store rumbaserede teleskop fra håbefulde spekulationer til virkelighed. Hendes opgaver hos NASA var at sikre og administrere tilskud til forskellige missioner. I 2020 meddelte NASA, at Wide Field Infrared Survey Telescope ville få navnet Nancy Grace Roman Space Telescope efter Roman.

Holly Ridings førte tilsyn med NASA's bemandede rumfart gennem de første kommercielle besætningsmissioner til den internationale rumstation og forberedelserne til Artemis I-missionen som NASA's første kvindelige chefinstruktør.

Christina Koch og Jessica Meir skrev rumhistorie, da de i 2019 gennemførte den første rumvandring nogensinde med et rent kvindehold.

Christina Koch, som satte rekord for den længste enkeltstående rumrejse for en kvinde med i alt 328 dage i rummet, skal også være den første kvinde, der lander på Månen på Artemis II-missionen. Hun er missionsspecialist blandt de fire astronauter, der skal deltage i den første bemandede mission på NASA's vej til at etablere en langvarig tilstedeværelse på Månen.