Loop door de geschiedenis in het Vehicle Assembly Building van KSC

Ontwerp en architectuur

Het Vehicle Assembly Building, ontworpen door architectenbureau Max O. Urbahn, is een van de belangrijkste gebouwen ter wereld. In 2020 werd het geëerd als een National Historic Civil Engineering Landmark door de Amerikaanse Society of Civil Engineers. Hier zijn enkele van de unieke architectonische en ontwerpkenmerken:

• De VAB is 526 voet hoog, 716 voet lang en 518 voet breed. Het beslaat 8 hectare en omvat 129.428.000 kubieke voet aan ruimte. 
  
• Er was 65.000 kubieke meter beton nodig voor de bouw en er werd 98.590 ton staal gebruikt voor het geraamte. Er liggen 4.225 stalen palen onder die 164 voet in het gesteente zijn vastgezet.
  
• Omdat het VAB aan de oostkust van Florida ligt, heeft het een zeer geavanceerd beschermingssysteem tegen orkanen en tropische stormen. Hij is bestand tegen windsnelheden tot 125 mijl per uur. Het maakt gebruik van een 480V driefasenstroomvoorziening en heeft een ononderbreekbare stroomvoorziening en back-upgenerator.
  
• Het gebouw heeft vier hoge baaien die worden gebruikt voor het stapelen van de raketten. Elke deur is 456 voet hoog en het duurt ongeveer 45 minuten om volledig te sluiten. Er zijn ook acht lage baaien die voornamelijk worden gebruikt voor opslag en voorbereidingen voor assemblage.
  
• De VAB heeft vijf bovenloopkranen en 136 extra hefapparaten. Hierdoor kan de VAB uiterst nauwkeurig te werk gaan bij het hanteren en stapelen van enorme gewichten zoals de raketonderdelen. Een stel kranen kan tot 325 ton dragen.
  
• Vochtbeheersing is een ernstige zaak in het VAB vanwege de ligging aan de kust en de geavanceerde apparatuur. Hiervoor heeft het een enorm luchtcirculatiesysteem dat bestaat uit 125 ventilatoren op het dak en vier grote luchtbehandelingskasten. In totaal wordt er 10.000 ton gekoeld (120.000.000 BTU/uur, 35 MW), wat helpt om vocht onder controle te houden.
  
• Op de zijkant van de faciliteit is een van de grootste Amerikaanse vlaggen geschilderd met een lengte van 209 voet en een breedte van 110 voet. Er staat ook een NASA-logo van 12.300 vierkante meter naast.