Descoperiți poveștile inspirate ale femeilor din explorarea spațială

În 1922, pe vremea când NASA era cunoscută sub numele de National Advisory Committee for Aeronautics (Comitetul Național Consultativ pentru Aeronautică), a fost angajată o femeie în domeniul tehnic, devenind astfel prima femeie om de știință din cadrul agenției spațiale americane. Fiziciana Pearl I. Young a deschis calea femeilor către domeniul științei spațiale ca profesioniste.

Nu este vorba întotdeauna despre spargerea plafonului de sticlă. Cosmonautul sovietic Valentina Vladimirovna Tereshkova a făcut un pas mai departe și a străpuns Exosfera Pământului, devenind prima femeie astronaut care a călătorit în spațiu. Ea a încheiat o misiune de trei zile la bordul navei spațiale Vostok 6 și este prima femeie care a orbitat Pământul.

18 iunie 1983 a fost o zi specială pentru America. Astronautul Sally K. Ride a intrat în istorie devenind prima femeie americană care a ajuns în spațiu. Ea a petrecut șapte zile la bordul navetei spațiale Challenger în timpul misiunii NASA STS-7.

La bordul navetei spațiale Endeavour STS-47 s-a aflat Dr. Mae Carol Jemison, devenind astfel prima femeie americană care a ajuns în spațiu ca membru al echipajului. În timpul zborului de opt zile a efectuat numeroase experimente în domeniul științelor vieții și materialelor.

Astronautul Susan Jane Helms a fost prima femeie care a încheiat o misiune de lungă durată pe Stația Spațială Internațională a NASA. Ea a fost, de asemenea, prima femeie care a efectuat o ieșire în spațiu de 8 ore și 56 de minute împreună cu colegul său astronaut James Shelton Voss.

Eileen M. Collins a fost prima femeie pilot al unei navete spațiale în cadrul misiunii STS-63. Ea a devenit, de asemenea, prima femeie, doamnă for human beings, comandant în timpul istoricei misiuni STS-114. Misiunea, care a fost al patrulea zbor spațial al lui Eileen, a fost supranumită misiunea "Return to Flight", deoarece a fost prima misiune a navetei care a zburat după ce naveta spațială Columbia s-a rupt în timpul reintrării, la 1 februarie 2003.

Mary W. Jackson a lucrat pentru unitatea West Area Computing a Comitetului Național Consultativ pentru Aeronautică, un grup de femei afro-americane care efectuau manual calcule matematice complexe pentru inginerii programului. Aceste femei pioniere au efectuat un număr semnificativ de calcule necesare pentru zborul în spațiu. Mary a devenit prima femeie de culoare care a devenit inginer la NASA în 1958.

Katherine Johnson a fost responsabilă pentru calculele care au făcut posibile primele zboruri spațiale orbitale americane, misiunile Apollo și programul navetei spațiale. Munca sa de calculare și analiză a traiectoriilor de zbor ale multor nave spațiale din timpul carierei sale a contribuit la trimiterea astronauților pe Lună. La vârsta de 97 de ani, ea a fost premiată Cea mai înaltă distincție civilă din America, Medalia Prezidențială a Libertății, de către președintele Barack Obama.

Matematicianul Dorothy Vaughan a fost primul supraveghetor de culoare al Comitetului Național Consultativ pentru Aeronautică. Ea a ajutat departamentul său să treacă la computere la începutul anilor 1960, învățând limbajul de programare Fortran pentru sine și pentru personalul său.

Munca inginerului aerospațial american Judith Love Cohen la sistemul de ghidare a abandonului este creditată ca fiind cea care a ajutat la salvarea navetei Apollo 13, după ce explozia unui rezervor de oxigen a paralizat modulul de serviciu și a forțat astronauții să folosească modulul lunar ca "barcă de salvare".

În 1939, Kitty Joyner a scris istorie devenind prima femeie inginer de la Langley Research Center. Ea a fost, de asemenea, prima femeie care a absolvit Universitatea din Virginia, după ce a dat în judecată Universitatea pentru a putea intra la școala de Inginerie, frecventată numai de bărbați.

Dr. Nancy Grace Roman, cunoscută și sub numele de "Mama lui Hubble", a făcut ca primul telescop spațial major să treacă de la speculații pline de speranță la realitate. Sarcinile sale la NASA au implicat asigurarea și administrarea finanțării nerambursabile pentru diferite misiuni. În 2020, NASA a anunțat că Wide Field Infrared Survey Telescope va fi numit Nancy Grace Roman Space Telescope, după Roman.

Holly Ridings a supravegheat operațiunile NASA de zboruri spațiale cu echipaj uman prin intermediul primelor misiuni ale echipajului comercial către Stația Spațială Internațională și pregătirea pentru misiunea Artemis I în calitate de prima femeie doamnă director de zbor șef al NASA.

Christina Koch și Jessica Meir au intrat în istoria spațiului atunci când au efectuat prima ieșire în spațiu a unei echipe formate exclusiv din femei în 2019.

Christina Koch, care a stabilit un record pentru cel mai lung zbor spațial efectuat de o singură femeie, cu un total de 328 de zile în spațiu, va fi, de asemenea, prima femeie care va ateriza pe Lună în cadrul misiunii Artemis II. Ea este specialist de misiune printre cei patru astronauți care se vor aventura în prima misiune cu echipaj din drumul NASA spre stabilirea unei prezențe pe termen lung pe Lună.