Pasea por la Historia en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos del KSC

Diseño y Arquitectura

El Edificio de Ensamblaje de Vehículos, diseñado por el estudio de arquitectura Max O. Urbahn, es uno de los edificios más significativos del mundo. En 2020, la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles le concedió el título de Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil. He aquí algunas de sus singulares características arquitectónicas y de diseño:

• El VAB mide 526 pies de altura, 716 pies de longitud y 518 pies de anchura. Ocupa 8 acres y encierra 129.428.000 pies cúbicos de espacio. 
  
• Se necesitaron 65.000 yardas cúbicas de hormigón para su construcción, y 98.590 toneladas de acero para el armazón. Tiene 4.225 pilotes de acero debajo que se han fijado a 164 pies en el lecho rocoso.
  
• Al estar situado en la costa este de Florida, el VAB tiene un sistema de protección muy sofisticado contra huracanes y tormentas tropicales. Puede soportar vientos de hasta 125 millas por hora. Utiliza un servicio eléctrico trifásico de 480 V y dispone de alimentación ininterrumpida y generador de reserva.
  
• El edificio tiene cuatro naves altas que se utilizan para apilar los cohetes. Cada una tiene una puerta de 456 pies de altura y tarda unos 45 minutos en cerrarse completamente. También hay ocho naves bajas que se utilizan principalmente para almacenamiento y preparativos antes del montaje.
  
• El VAB tiene cinco puentes grúa y 136 dispositivos de elevación adicionales. Esto permite al VAB ser extremadamente preciso al manipular y apilar grandes pesos, como los componentes de los cohetes. Un par de las grúas pueden transportar hasta 325 toneladas.
  
• El control de la humedad es un asunto grave en el VAB debido a su ubicación costera y a su sofisticado equipamiento. Para ello, cuenta con un enorme sistema de circulación de aire que consta de 125 ventiladores en el tejado y cuatro grandes climatizadores. En total, se producen 10.000 toneladas de refrigeración (120.000.000 BTU/h, 35 MW), que ayudan a controlar la humedad.
  
• Las instalaciones tienen pintada una de las mayores banderas americanas, que mide 209 pies de largo y 110 de ancho. También hay un logotipo de la NASA de 12.300 metros cuadrados a su lado.